Mashua ma długie, wijące się łodygi, na których tworzy się od trzech do pięciu klapowanych liści. Jesienią (lub od połowy do późnego lata w przypadku mniej popularnych odmian neutralnych w ciągu dnia), mashua tworzy pomarańczowe, pomarańczowe i żółte, a czasami czerwone kwiaty w kształcie trąbki.Bulwy Mashua są bogate w witaminę C i stosunkowo bogate w białko jak na rośliny okopowe. Zawartość witaminy C może się znacznie różnić w zależności od odmiany i warunków uprawy. Niektóre pomiary zawartości witaminy C w mashua sięgają nawet 120 mg/100 g (Torres 1992), czyli ponad dwa razy więcej niż pomarańcza i porównywalna z taką samą wagą jarmużu.Częściej spożywa się gotowane mashua, po których smak może wahać się od mocno kapuścianego i gorzkiego do łagodnego i słodkiego.