Jedna jest wróżba najlepsza – bić się u boku Pyrrusa”. Te oto słowa, będące nawiasem parafrazą cytatu z Iliady, miał ongiś skierować Pyrrus do swych żołnierzy, których wiara w boskie przeznaczenia ich króla, nieco ostygła. Rzecz jednak miała już miejsce po „awanturze italskiej”, a król po raz kolejny odzyskując Macedonię, prowadził swych Chaonów i Mollosów na Peloponez, przeciw Sparcie. Zostawmy jednak tę kampanię na karty innej pracy, skupiając się na owych słowach „wróżby”, wszak w niej znajdujemy istotę planów Pyrrusa. Albo raczej ich brak. Genialny wódz, doskonały taktyk, orzeł – Aetos, jak zwali go jego żołnierze, jawiący się w źródłach jako kolejne wcielenie Aleksandra Wielkiego, za którym stoi cały panteon bóstw, a nade wszystko ziemska, doskonale wyćwiczona falanga hellenistyczna. Wszystko to prawda. Źródła zgodnie przedstawiają Pyrrusa jako nieustraszonego wojownika, obdarzonego zawarowanym tylko dla nielicznych, geniuszem taktycznym na polu walki, ale i też zmysłem przewidywania w obliczu zbliżającej się kampanii. Nawet jego wrogowie doceniali kunszt Epiroty. „...Antygonas zapytany raz, kto jest najlepszym strategiem, odpowiedział: „Pyrrus – o ile dożyje pełniejszego wieku.”

Ten niewątpliwy komplement ze strony wroga, kryje w sobie zawoalowany przytyk, co więcej jest wyjątkowo trafnym spostrzeżeniem, o tyle prawdziwym, że przeciętny wojownik jakim był Antygonos Gonatas, utrzymał się na tronie macedońskim do swej śmierci w 239 roku p.n.e., tj. przez 37 lat, natomiast Pyrrus, król Epiru, Macedonii, Italii i Sycylii stracił wszystko podczas swych, podkreślmy, zwycięskich kampanii, w lat osiem! (280–272 p.n.e.).......

Spis treści:

Sen o zachodnim królestwie

I Italia i Sycylia przed 282 r. p.n.e.

II Tarent i jego najemnicy

III Wojna potomka Achillesa

IV Bitwa nad Sirisem (Heraclea) – lipiec 280 r. p.n.e.

V W stronę Rzymu

VI Święty gniew Appiusza Klaudiusza

VII Ausculum 279 r. p.n.e.

VIII Król Sycylii

IX Afrykańska iluzja

X Beneventum ikoniec świata kondotierów

Wykaz literatury cytowanej

Spis map i planów

Notka o autorze:

Witold J. Chrzanowski ur. w 1963 roku w Krakowie. Ukończył krakowski Uniwersytet Pedagogiczny (wtenczas WSP). Publikuje od 1995 roku (Pyrrus, król Epiru). Jest autorem 19 książek naukowych i popularnonaukowych oraz licznych artykułów. Poszukiwania badawcze autora koncentrują się wokół dziejów republikańskiego Rzymu w III w. p.n.e. oraz początków Słowiańszczyzny i jej kontaktach z kulturą skandynawską. Popularność autorowi przyniosła trylogia Kronika Słowian (t. I – Rzesza wielkomorawska i kraj Wiślan, t. II – Polanie, t. III – Ruś Kijowska w czasach pierwszych Rurykowiczów, wyd. 2008-2009). Sporym zainteresowaniem Czytelników cieszyły się również Rzym i Kartagina 280-241 p.n.e., wyd. 1997; Słowianie i wikingowie, wyd. 2007, 2010; Świętopełk I Wielki, król wielkomorawski (ok. 844-894), wyd. 2008, 2010.

Prezentowana obecnie praca, poświęcona italskiej i sycylijskiej wyprawie Pyrrusa jest powrotem do podjętego przed 20 laty tematu, jednak w całkiem nowym ujęciu, wzbogaconym materiałem archeologicznym, szczególnie numizmatyką tamtego okresu.