Autor nie ograniczył się do śledzenia kolei życia malarza. Ewokuje barwnie i z precyzją różne kraje i środowiska, w których żył Gauguin: Lima, stolica Peru, marynarka handlowa i wojenna w epoce Drugiego Cesarstwa, giełda paryska koło roku 1871, Bretania, środowisko poetów i pisarzy okresu symbolizmu francuskiego, środowiska kolonialne w Oceanii, ludność Tahiti itd.
Stron 485, PIW