Większość z nich to  epifity lub rzadko ziemskie.

Pseudobulwy są zwarte z przylistkami przypominającymi liście u podstawy. Dają od jednego do trzech wierzchołkowych liści. Łukowaty (a czasem wyprostowany) kwiatostan wyrasta z jego podstawy. Potargane płatki i płatki tych spektakularnych kwiatów rozprzestrzeniają się. Warga jest dość złożona, cała lub z trzema płatami. Stoi wyprostowany lub równoległy do długiej kolumny. Gatunki wysokogórskie wykazują długie kwiatostany z maksymalnie 150 kwiatami (jak u O. cirrhosum), podczas gdy gatunki na niższych wysokościach mają krótsze kwiatostany z maksymalnie 20 kwiatami. Kwiaty te mogą być białe, czerwone, fioletowe, brązowe, żółte, a nawet być zabrudzone efektowną mieszanką wielu kolorów.

Wiele z tych gatunków jest bardzo poszukiwanych przez miłośników orchidei ze względu na ich spektakularne i ekstrawaganckie kwiaty.